AC Milan berhasil membawa pulang poin penuh setelah menundukkan Cagliari dengan skor tipis 1-0 dalam lanjutan Serie A. Pelatih Milan, Max Allegri, memberikan sorotan khusus pada performa Rafael Leao yang ia pasang di posisi baru sebagai penyerang tengah dalam laga tersebut.
Kemenangan ini membawa Rossoneri naik ke puncak klasemen sementara Serie A, menggeser rival sekota mereka, Inter. Milan kini tercatat telah membukukan sembilan kali clean sheet dari 17 pekan pertandingan yang sudah berjalan.
Alasan Geser Posisi LeaoAllegri menjelaskan keputusannya menaruh Leao di tengah adalah untuk menjaga fokus sang pemain agar tidak mudah kehilangan konsentrasi selama pertandingan berlangsung.
"Ketika Leao bermain di sisi kiri, dia terkadang 'tertidur' dan keluar dari permainan," ujar Allegri kepada Sky Sport Italia. "Dia memiliki karakteristik untuk tampil baik di tengah, meski hari ini dia tidak 100 persen fit dan tidak menyerang ruang dengan cara yang benar di babak pertama. Meskipun begitu, dia sudah mencetak enam gol Serie A musim ini meski sempat absen dalam beberapa laga karena cedera."
Pertandingan ini sempat diawali dengan buruk oleh Milan di babak pertama yang penuh kesalahan. Namun, mereka langsung bangkit setelah jeda. Gol tunggal kemenangan lahir lewat kaki Leao yang memanfaatkan umpan Adrien Rabiot sesaat setelah babak kedua dimulai.
Klinis dan Solid di Lini BelakangUntuk ke-12 kalinya musim ini, Milan membuktikan efektivitas mereka dengan mencetak gol melalui tembakan tepat sasaran pertama dalam pertandingan. Allegri mengakui sempat khawatir dengan performa anak asuhnya di awal laga sebelum akhirnya mereka mampu menguasai keadaan.
"Di babak pertama kami membiarkan tiga tembakan tepat sasaran di menit-menit awal, jadi saya khawatir. Namun seiring berjalannya waktu, kami mulai masuk ke dalam permainan," lanjut Allegri.
Pelatih kawakan tersebut juga memuji perkembangan para pemain mudanya seperti De Winter dan Bartesaghi di lini pertahanan. Menurutnya, mereka mulai belajar bertahan dengan cara yang lebih cerdas dan tidak terburu-buru dalam membaca situasi.
Debut Fullkrug dan Persaingan GelarLaga ini juga menjadi debut bagi Niclas Fullkrug yang baru saja didatangkan dari West Ham dengan status pinjaman. Meski hanya bermain selama 20 menit terakhir, Fullkrug sempat menciptakan peluang emas bagi Christian Pulisic.
Menanggapi posisi Milan yang kini memimpin klasemen, Allegri memilih untuk tetap membumi. Ia menekankan bahwa persaingan masih sangat ketat dengan selisih poin yang tipis di papan atas.
"Masih terlalu dini untuk mengatakan apa pun, ada lima tim dalam jarak tiga atau empat poin. Kemenangan hari ini sangat penting, begitu juga dengan catatan tanpa kebobolan. Kami harus terus bekerja keras. Kami tahu sangat sulit untuk mencapai akhir, tetapi semangat tim sangat baik," tutup Allegri. (football-Italia/Z-2)
