Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump menegaskan pada Minggu (4/1) bahwa AS kini "mengendalikan" Venezuela setelah penangkapan Presiden Nicolas Maduro. Meski demikian, Washington juga mulai berkomunikasi dengan kepemimpinan baru di Caracas.
Wakil Presiden yang kini memimpin sementara Venezuela, Delcy Rodriguez, pada saat yang sama menyatakan kesiapannya bekerja sama dengan pemerintahan Trump. Sebagaimana diberitakan AFP, Rodriguez meminta hubungan yang seimbang dan saling menghormati dengan AS.
Trump mendapat banyak pertanyaan terkait pernyataannya yang berulang kali menyebut Washington kini menjalankan Venezuela, menyusul operasi militer AS yang menangkap Maduro dan istrinya, Cilia Flores, pada Sabtu (3/1) dini hari.
Maduro, yang telah digulingkan, dijadwalkan hadir di pengadilan New York pada Senin (5/1) untuk menghadapi dakwaan federal terkait perdagangan narkoba.
"Kami berurusan dengan orang-orang yang baru saja dilantik. Jangan tanya siapa yang berkuasa, karena jawabannya akan sangat kontroversial," kata Trump kepada wartawan di pesawat Air Force One saat ditanya apakah ia telah berbicara dengan Rodriguez.
Ketika didesak untuk menjelaskan, Trump menambahkan, "Artinya kami yang memegang kendali."
Pemerintahan Trump menyatakan bersedia bekerja sama dengan sisa pemerintahan Maduro, selama kepentingan Washington terpenuhi. Salah satu fokusnya adalah membuka akses investasi AS ke cadangan minyak mentah Venezuela yang sangat besar.
Saat ditanya apakah operasi tersebut bertujuan menguasai minyak atau mengganti rezim, Trump menjawab, "Ini tentang perdamaian dunia."
Hal senada disampaikan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio. Dalam wawancaranya bersama NBC, ia menegaskan Washington tidak berniat melakukan perubahan rezim secara penuh atau langsung menggelar pemilu.
"Kami memerangi pengedar narkoba, bukan berperang melawan Venezuela," ujar Rubio.
Meski begitu, ia menyebut kehadiran besar Angkatan Laut AS akan tetap dipertahankan di Karibia untuk menegakkan blokade ekspor minyak Venezuela sebagai bentuk "tekanan besar".
