FAJAR, LONDON—Bintang Arsenal, Gabriel Martinelli menyampaikan permintaan maaf kepada pemain Liverpool, Conor Bradley setelah reaksinya terhadap bek yang terjatuh di lapangan.
Martinelli melempar bola ke arah bek Liverpool tersebut, yang jelas-jelas kesakitan, dan kemudian mencoba menyeretnya keluar lapangan agar pertandingan dapat dilanjutkan.
Insiden tersebut memicu kemarahan di antara para pemain Liverpool, yang segera menyadari keseriusan cedera Bradley.
Protes mereka menyebabkan adegan panas, dengan Martinelli dan Ibrahima Konate sama-sama menerima kartu kuning.
Bek Liverpool tersebut mengalami cedera lutut yang tampak serius di akhir pertandingan imbang mereka dengan Arsenal di Stadion Emirates.
Pengamat Sky Sports, Gary Neville, menyebutnya aksi Martinelli sebagai ‘aib’, dan mengecamnya.
“Saya sangat marah pada Martinelli. Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana para pemain Liverpool tidak menghampirinya dan menghajarnya habis-habisan,” katanya dikutip dari Daily Star.
Mantan rekan setim Neville di United, Roy Keane, menambahkan: “Saya sama sekali tidak menyukainya. Itu pernah terjadi pada saya sekali.”
“Saya cedera parah dan seorang pemain berdiri di atas saya. Itu tidak baik. Kita tahu sepak bola, pemain itu anak yang baik. Melempar bola ke arahnya, berdiri di atasnya dan sedikit menekan lututnya. Dia mencoba memaksanya pergi,” tegasnya.
“Perilaku itu benar-benar memalukan. Dia anak yang baik sampai berguling-guling di atas dirinya sendiri. Mudah-mudahan, Martinelli akan melihatnya dan mudah-mudahan, dia akan meminta maaf atas hal itu. Itu bukan hal yang baik,” lanjutnya.
Melalui unggahan di Instagram Story-nya, Martinelli meminta maaf dan menekankan bahwa dia tidak menyadari Bradley mengalami cedera serius.
“Conor dan saya sudah saling berkirim pesan dan saya sudah meminta maaf kepadanya,” tulis pemain Brasil itu.
“Saya benar-benar tidak mengerti bahwa dia cedera serius saat itu juga. Saya ingin mengatakan bahwa saya sangat menyesal atas reaksi saya. Sekali lagi saya mendoakan yang terbaik untuk Conor agar cepat pulih,” diikuti dengan emoji doa.
Manajer The Reds, Arne Slot, tidak sampai mengkritik Martinelli, dan menyarankan bahwa pemain Brasil itu kemungkinan percaya Bradley mencoba mengulur waktu.
“Saya tidak mengenal Gabriel Martinelli, tetapi dia tampak seperti orang yang baik. Saya pikir masalahnya adalah, dan ini masalah umum dalam sepak bola, bahwa ada begitu banyak penguluran waktu dan pemain yang berpura-pura cedera di bagian akhir pertandingan, sehingga Anda terkadang bisa kesal jika ingin mencetak gol dan Anda berpikir pemain tersebut mengulur waktu,” kata Slot.
“Saya tidak bisa meminta Gabriel Martinelli di menit ke-94, saat itu sangat emosional baginya, untuk memahami bahwa dia sedang bermain melawan Liverpool – tim yang pernah kami lawan Leeds dan seorang pemain ditahan tetapi tidak jatuh, atau saat melawan West Ham United dan pemain saya mencoba menarik Paqueta keluar dari situasi di mana dia mendapatkan kartu kuning kedua,” lanjutnya.
“Saya 100% yakin bahwa jika dia tahu cedera apa yang mungkin dialaminya, dia tidak akan pernah melakukan (apa yang dia lakukan). Tetapi tidak terlihat bagus jika dia (Bradley) mengalami cedera yang kami khawatirkan. Tetapi mengulur waktu dan diving dalam sepak bola telah sampai pada situasi di mana pemain berpikir di menit ke-94 bahwa itu akan terjadi lagi, karena saya telah melihatnya terjadi melawan kami berkali-kali musim ini,” tegasnya.
“Saya dapat memahami Martinelli mungkin berpikir ini adalah mengulur waktu dan tidak berpikir ini adalah Liverpool,” tandasnya.
Bradley kemudian harus dibantu keluar dari stadion oleh staf Liverpool, tetapi dia tampak kesakitan dengan kruk dan penyangga lutut khusus. (amr)
