MANAJER Leeds United, Daniel Farke, mengungkapkan rasa bangganya setelah tim asuhannya berhasil mencuri poin di markas juara bertahan Liga Premier Inggris, Liverpool. Bermain imbang 0-0 di Anfield pada laga Tahun Baru, The Whites sukses memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi enam pertandingan berturut-turut.
Leeds United tampil sangat disiplin meski tidak diperkuat oleh beberapa pemain kunci. Farke menilai hasil imbang ini merupakan buah dari organisasi pertahanan yang solid serta ketangguhan mental para pemainnya dalam menghadapi tekanan konstan tuan rumah.
“Sudah jelas kami, sebagai tim promosi, membutuhkan performa spesial hari ini untuk bisa membawa pulang poin dari laga tandang,” ujar manajer asal Jerman tersebut kepada awak media usai laga.
Apresiasi untuk PemainFarke memberikan apresiasi khusus bagi para pemain yang jarang tampil namun mampu menunjukkan kualitas luar biasa saat dipercaya turun di Anfield. Nama-nama seperti Sebastiaan Bornauw dan James Justin disebutnya sebagai bukti kedalaman skuad Leeds yang kompetitif.
“Saya tidak terkejut dengan penampilan mereka. Saya bekerja dengan para pemain ini setiap hari dan melihat apa yang mereka lakukan di latihan. Pemain seperti Sebastiaan Bornauw atau James Justin membuat saya yakin bahwa mereka punya kesempatan untuk menunjukkan performa yang bagus,” tambah Farke.
Menurutnya, keberhasilan menjaga kesucian gawang (clean sheet) di stadion sekelas Anfield tidak hanya penting untuk posisi di klasemen, tetapi juga memberikan dampak besar bagi mentalitas tim di ruang ganti.
Kunci Pertahanan SolidMeski Liverpool mendominasi penguasaan bola, Farke mencatat timnya berhasil meminimalkan peluang bersih bagi lawan. Ia mengakui ada periode di mana anak asuhnya harus "menderita" di bawah tekanan, namun struktur permainan yang mereka bangun tetap tidak goyah.
“Sangat jelas akan ada banyak periode selama pertandingan di mana kami harus menderita dan bertahan dengan sangat, sangat baik karena Liverpool akan menguasai lebih banyak bola. Namun, kami tidak memberikan mereka peluang yang benar-benar bersih, dan mereka tidak bisa terlalu menyakiti kami,” jelasnya.
Menghadapi jadwal padat dengan empat pertandingan Liga Premier Inggris dalam 10 hari, Farke menegaskan keberhasilan ini merupakan bukti pentingnya persatuan di dalam tim. “Ini adalah pembuktian lagi hari ini bahwa kami membutuhkan setiap pemain dan setiap rekan satu tim untuk berkontribusi dan terus menunjukkan persatuan serta kebersamaan ini,” pungkas Farke.
Hasil satu poin ini menjadi modal berharga bagi Leeds United untuk menjaga momentum positif mereka di awal tahun 2026, sekaligus meningkatkan kepercayaan diri sebelum menghadapi laga berat selanjutnya. (Leeds United/Z-2)
