Formula 1 resmi menambah Kota Madrid di kalender musim 2026. Menandai kembalinya garis start F1 di ibu kota Spanyol setelah terakhir digelar 45 tahun silam.
Sebelum 2026, eksistensi F1 Grand Prix di Madrid, Spanyol sudah dimulai sejak 1968 di Circuito del Jarama yang berlokasi sekitar 30 kilometer dari pusat Kota Madrid. Lintasan ini menjadikan Spanyol salah satu tuan rumah F1 bersejarah, hingga tak lagi masuk jadwal pada 1981.
Setelah Circuito del Jarama dihapus dari kalender F1, kompetisi pindah ke Circuito de Jerez mulai 1986 sampai 1990. Kemudian menetap di Circuito de Barcelona-Catalunya sejak 1991 hingga sekarang.
Usai 45 tahun berselang, F1 kembali ke Madrid. Tepatnya di sekitar gedung IFEMA, pusat pameran eksibisi kelas dunia. Presiden dan CEO Formula 1, Stefano Domenicali menilai bahwa Madrid cocok untuk menggabungkan unsur olahraga dan hiburan.
”Madrid adalah kota yang luar biasa dengan warisan olahraga dan budaya yang menakjubkan. Ini benar-benar mewujudkan visi Formula 1 untuk menciptakan tontonan olahraga dan hiburan bagi para penggemar, sekaligus merangkul inovasi dan keberlanjutan,” ucap Stefano dalam keterangan resminya.
Sirkuit IFEMA memberikan tantangan tersendiri bagi para pebalap. Terdiri dari 20 tikungan dengan panjang total 5,47 kilometer, satu putaran penuh kualifikasi diperkirakan hanya membutuhkan waktu 1 menit 32 detik.
Saat ini, IFEMA diproyeksikan mampu menampung 110 ribu penonton. Akan tetapi, penyelenggara berencana untuk meningkatkan kapasitasnya menjadi 140 ribu penonton. Maka, tak heran jika F1 di Madrid akan menjadi salah satu agenda terbesar musim ini.
Keunikan lain dari Spain Grand Prix datang dari kemudahan akses yang ditawarkan. Sirkuit ini hanya membutuhkan waktu 5 menit dari bandara Madrid-Barajas Adolfo Suarez. Bahkan, bisa digapai menggunakan Metro, kereta api, maupun transportasi perkotaan lainnya.
Ajang bergengsi di panggung dunia ini juga diprediksi akan membantu menggerakkan roda perekonomian lokal. Mulai dari peningkatan PDB, hingga menyerap ribuan tenaga kerja.
”Acara ini, yang kami perkirakan akan disaksikan secara global oleh 70 juta orang, akan mewakili peningkatan lebih dari 450 juta Euro dalam PDB Madrid per tahun dan menciptakan 8.200 lapangan kerja,” kata President of the Region of Madrid, Isabel Diaz Ayuso.
F1 Madrid bukan menjadi pengganti seri F1 Catalunya, melainkan sebagai pelengkap seri-seri yang sudah ada sebelumnya. Namun, ada catatan khusus, saat ini FIA masih melakukan proses homologasi sirkuit serta finalisasi spesifikasi desain final.
