Perang Bintang di Semifinal Afcon 2025: Pembuktian Salah-Marmoush Hingga Momen Viral Trio Fulham

Bisnis.com, JAKARTA - Perjalanan Pantai Gading sebagai juara bertahan Piala Afrika alias Africa Cup of Nations (Afcon) 2025 telah kandas oleh skuad Mo Salah dkk. di perempat final.

Menariknya, semifinal ajang ini akan dihiasi para bintang dengan kisah di balik layar yang begitu beragam. 

Bagi mereka, Afcon 2025 bisa menjadi pembuktian diri, meningkatkan nilai tawar, hingga ajang balas dendam. Lantas, siapa superstar Afrika yang mampu mencapai ambisi pribadi sekaligus membawa kejayaan bagi negaranya pada tahun ini?

Senegal vs Mesir 

Berbeda dengan Mesir yang punya satu-dua mega bintang saja di setiap angkatan, Senegal punya masa depan lebih cerah karena memiliki banyak pemain muda yang berlaga di klub-klub besar Eropa.

Sebut saja, Nicolas Jackson di Bayern Munchen, Ibrahim Mbaye si wonderkid Paris Saint-Germain (PSG), hingga para pemain utama di klub-klub Premier League.

Misalnya saja Ismaïla Sarr, Hadji Malick Diouf, Habib Diarra, Pape Matar Sarr, dan duo Everton yang kerap menjadi perbincangan di level klub, Iliman Ndiaye dan Idrissa 'Gana' Gueye. 

Salah satu yang menghiasi pemberitaan, termasuk kartu merah Gana karena berkelahi dengan kawannya sendiri, saat Everton mengalahkan Manchester United dengan skor 1–0 beberapa waktu lalu. 

Namun, kendati di atas kertas Senegal punya skuad yang lebih dalam, Sadio Mane dkk. perlu waspada, sebab Mesir punya energi lebih besar, dibalut ambisi balas dendam dan pembuktian pribadi dari para pemainnya.

Sebagai pengingat, Mesir kalah adu penalti dari Senegal pada final Afcon 2021. Duet Salah bersama Omar Marmoush waktu itu notabene belum segacor sekarang. 

Oleh karena itu, totalitas duet Salah-Marmoush kali ini tentu lebih bengis, termasuk demi pembuktian diri keduanya buat klub masing-masing. 

Seperti diketahui, hubungan Salah dengan Liverpool saat ini sedang begitu dingin. Sementara itu, Marmoush belum bisa memberikan penampilan impresif buat Pep Guardiola di Manchester City.

Nigeria vs Maroko 

Sedikit berbeda, duel antara Nigeria dengan Maroko akan menjadi pertemuan antara dua negara dengan vibe yang sangat berkebalikan.

Maroko menjadi negara dengan skuad paling mahal seantero Afrika, dengan pemberitaan atas prestasi para pemainnya yang begitu harum. 

Misalnya saja, Achraf Hakimi yang moncer bersama PSG dan menjadi pemain terbaik Afrika musim lalu, atau Brahim Díaz yang mulai berkembang bersama Real Madrid sampai mendapat kontrak baru.

Sebaliknya, Nigeria seakan menjadi tim paling 'selow' yang menghiasi lini masa media sosial dengan hiburan, terutama kelucuan Trio Fulham–Alex Iwobi, Calvin Bassey, dan Samuel Chukwueze–saling 'banter' alias mengejek momen-momen 'amatir' mereka di atas lapangan antara satu dengan lainnya.

Selain itu, Nigeria juga punya penyerang tangguh, Victor Osimhen yang menginjak 27 tahun, tapi masih dihargai setinggi langit, berkisar EU€75 juta.

Tak heran, beberapa tahun belakangan Osimhen erat dengan pemberitaan media karena selalu dikaitkan dengan klub-klub besar ketika jendela transfer dibuka, tapi dia justru dengan santainya memilih setia untuk 'slow-living' di Galatasaray.