BABAK lanjutan piala liga di Inggris diwarnai hujan gol dan drama adu penalti. Manchester City tampil mengerikan dengan melumat tim League One, Exeter City, lewat skor telak 10-1, sementara kekalahan mengecewakan dialami Tottenham Hotspur di kandang sendiri.
Di Stadion Etihad, Antoine Semenyo menandai kariernya di Manchester City dengan catatan manis. Hanya sehari setelah merampungkan transfer senilai £65 juta dari Bournemouth, Semenyo langsung mencetak gol dalam kemenangan 10-1 atas Exeter. Menariknya, meski Erling Haaland tampil sebagai starter, sang bomber justru tidak mencetak satu gol pun sebelum ditarik keluar pada jeda babak pertama.
Pesta gol The Citizens disumbangkan oleh brace Rico Lewis, serta gol-gol dari Max Alleyne, Rodri, Tijjani Reijnders, Nico O’Riley, dan Ryan McAidoo. Dua gol tambahan City tercipta melalui gol bunuh diri pemain lawan.
Drama Penalti dan Kemenangan TelakKejutan terjadi di laga sesama tim Premier League saat Sunderland menyingkirkan Everton lewat adu penalti. Setelah bermain imbang 1-1, kiper Sunderland, Robin Roefs, tampil sebagai pahlawan dengan menggagalkan tiga eksekusi penalti pemain The Toffees untuk membawa timnya melaju ke putaran keempat.
Newcastle United juga harus berjuang keras melalui drama adu penalti setelah bermain imbang 3-3 melawan Bournemouth dalam laga yang mendebarkan. Setelah Anthony Gordon menyelamatkan Newcastle lewat penalti di menit ke-95, skor terus kejar-mengejar hingga babak tambahan waktu berakhir. Newcastle akhirnya unggul 7-6 di babak adu penalti.
Di pertandingan lain, Wolverhampton Wanderers menjaga tren positif dengan menghajar Shrewsbury 6-1 berkat hat-trick Jorgen Strand Larsen. Fulham juga berhasil melaju setelah bangkit dan mengalahkan Middlesbrough 3-1, sementara Burnley menang telak 5-1 atas Millwall. Brentford turut memetik kemenangan 2-0 di markas Sheffield Wednesday.
Thomas Frank Dalam TekananSituasi kontras dialami Tottenham Hotspur. Kekalahan 1-2 dari Aston Villa di London semakin menyudutkan posisi manajer Thomas Frank. Aston Villa sudah unggul dua gol di babak pertama lewat aksi Emiliano Buendia dan Morgan Rogers.
Meski Tottenham menunjukkan peningkatan performa di babak kedua melalui gol balasan Wilson Odobert, mereka gagal menyamakan kedudukan hingga peluit panjang berbunyi. Sorakan protes dari para penggemar Spurs (boos) terdengar nyaring saat Frank meninggalkan lapangan, menambah beban berat bagi sang manajer setelah kekalahan beruntun ini. (Flash Score/Z-2)
