REAL Madrid resmi memasuki babak baru. Di tengah performa tim yang belum sepenuhnya stabil, manajemen Los Blancos memutuskan mengakhiri kerja sama dengan Xabi Alonso dan menunjuk Alvaro Arbeloa sebagai pelatih kepala anyar. Pergantian ini langsung memunculkan tanda tanya besar: apakah Arbeloa mampu membawa Madrid bangkit, atau justru membuat situasi semakin rumit di sisa musim?
Keputusan berpisah dengan Xabi Alonso diumumkan tak lama setelah kekalahan Real Madrid dari Barcelona pada final Piala Super Spanyol. Dalam pernyataan resmi klub pada Senin waktu setempat, Madrid menegaskan bahwa perpisahan dengan Xabi Alonso Real Madrid dilakukan berdasarkan kesepakatan bersama.
“Real Madrid mengumumkan bahwa, berdasarkan kesepakatan bersama antara klub dan Xabi Alonso, telah diputuskan untuk mengakhiri masa jabatannya sebagai pelatih tim utama,” demikian bunyi pernyataan klub.
Masa kepelatihan xabi alonso di Santiago Bernabeu memang terbilang singkat. Belum genap delapan bulan sejak ditunjuk menggantikan Carlo Ancelotti pada Juni lalu, proyek pelatih asal Basque itu harus berakhir lebih cepat dari rencana awal kontrak tiga musim.
Tak berselang lama, Madrid menunjuk Alvaro Arbeloa sebagai suksesor. Mantan bek kanan andalan Los Blancos itu sebelumnya menangani Real Madrid Castilla dan kini dipercaya naik ke kursi pelatih tim utama.
“Alvaro Arbeloa telah menjadi pelatih Castilla sejak Juni 2025 dan menjalani seluruh karier kepelatihannya di akademi Real Madrid sejak 2020,” tulis klub dalam keterangan terpisah.
Laga perdana Arbeloa sebagai pelatih Real Madrid dijadwalkan berlangsung pada babak 16 besar Copa del Rey, saat Los Blancos bertandang ke markas klub divisi dua, Albacete.
Sebagai figur, arbeloa bukan sosok asing bagi Madrid. Ia mencatatkan 238 penampilan bersama klub antara 2009 hingga 2016, mempersembahkan dua gelar Liga Champions serta satu trofi La Liga. Di level internasional, Alvaro Arbeloa juga menjadi bagian tim nasional Spanyol yang menjuarai Piala Dunia 2010 serta Piala Eropa 2008 dan 2012, bermain bersama Xabi Alonso baik di klub maupun timnas.
Namun, pengalaman Arbeloa sebagai pelatih masih terbatas di level tim cadangan. Hal inilah yang membuat penunjukannya memantik perdebatan di kalangan pengamat dan suporter.
Sementara itu, performa Real Madrid di era xabi Alonso dinilai belum sepenuhnya konsisten. Hingga pertengahan musim, Madrid berada di peringkat kedua klasemen La Liga, tertinggal empat poin dari Barcelona. Kekalahan 2-3 dari Blaugrana pada final Piala Super Spanyol di Arab Saudi menjadi laga terakhir Xabi Alonso di pinggir lapangan.
Sebelumnya, posisi Xabi Alonso sempat berada di ujung tanduk pada akhir 2025. Meski rangkaian lima kemenangan beruntun sempat menyelamatkannya, sejumlah hasil buruk tak bisa diabaikan. Madrid pernah dihajar PSG 0-4 pada semifinal Piala Dunia Antarklub, serta kalah 2-5 dari Atletico Madrid di ajang domestik.
Walau sempat meraih kemenangan di El Clasico Oktober lalu, hubungan Xabi Alonso Real Madrid dengan manajemen disebut tak sepenuhnya harmonis. Gaya permainan agresif yang dijanjikan sang pelatih perlahan memudar, diperparah oleh krisis cedera serta laporan keretakan hubungan dengan beberapa pemain bintang.
Media Spanyol bahkan menyebut Alonso nyaris tersingkir lebih cepat andai gagal melewati ujian Liga Champions melawan Manchester City pada Desember lalu. Meski performa tim saat itu dinilai membaik, kekalahan dari Barcelona di Jeddah akhirnya menjadi titik akhir perjalanan Xabi Alonso di Madrid.
Kini, semua mata tertuju pada Álvaro Arbeloa. Mantan rekan setim Xabi Alonso itu dihadapkan pada tantangan besar: membuktikan bahwa pergantian pelatih ini bukan sekadar perjudian, melainkan langkah tepat untuk mengembalikan Real Madrid ke jalur kejayaan. (Z-10)
