tvOnenews.com - Nama Kekey Zakaria tak bisa dipisahkan dari salah satu periode paling gemilang dalam sejarah Persib Bandung.
Bagi Bobotoh era 1990-an, penyerang bernomor punggung 18 ini bukan sekadar pemain pelapis, melainkan bagian penting dari mesin juara Maung Bandung.
Kekey tercatat sebagai anggota skuad legendaris Persib yang sukses mencetak sejarah dengan menjuarai dua kompetisi resmi secara beruntun: Perserikatan 1993–1994 dan Liga Indonesia musim perdana 1994–1995.
Hingga kini, pencapaian tersebut masih tergolong langka di kancah sepak bola nasional.
Perjalanan Kekey menuju level elite tidak terjadi dalam semalam.
- ist
Ia lahir di Subang pada 5 Mei 1968 dan memulai karier sepak bola dari lingkungan yang sederhana.
Kesempatan besar datang saat Pesma FC, tim internal Persib, melakoni laga uji coba di Subang.
Dalam pertandingan itu, Kekey yang masih berusia 17 tahun tampil membela tim lokal dan langsung mencuri perhatian setelah mencetak gol.
Aksi tersebut membuat pengurus Pesma FC tertarik membawanya ke Bandung.
Keputusan hijrah dari kampung halaman menjadi langkah penting.
Kekey tinggal di rumah kakeknya dan mulai berkompetisi bersama Pesma di ajang internal Persib.
Perlahan, kemampuan teknik, kecepatan, dan naluri mencetak golnya semakin terasah.
Ia kemudian mengikuti seleksi Persib Junior dengan persaingan yang sangat ketat.
Meski gagal menembus tahap akhir Persib U-23, jalan Kekey justru berbelok ke arah tak terduga: ia dipanggil untuk bergabung dengan tim senior Persib.
Masuk ke skuad utama, Kekey sadar dirinya belum siapa-siapa.
Lini depan Persib saat itu dihuni nama-nama besar, salah satunya Ajat Sudrajat. Alih-alih berkecil hati, Kekey memilih banyak belajar dan menyerap pengalaman.
Atmosfer kekeluargaan di tubuh Persib menjadi faktor penting dalam perkembangan kariernya.
Para senior seperti Ajat Sudrajat, Suryamin, Dede Iskandar, hingga Iwan Sunarya memberi bimbingan, baik soal teknik maupun mental bertanding.
Sosok Ajat menjadi mentor utama yang membentuk karakter Kekey sebagai penyerang.
Demi mendapatkan menit bermain lebih banyak, Kekey sempat meninggalkan Bandung untuk memperkuat Persegres Gresik dan Petrokimia Putra.
